קרן השתלמות היא קופת חיסכון לשכירים, לעצמאיים ולחברי קיבוצים ומושבים שיתופיים, שנועדה במקור לשמש את העובדים למימון השתלמויות כגון כנסים מקצועיים ולימודי המשך, אולם כיום משמשת על פי רוב כאפיק חיסכון כללי לטווח קצר – בינוני והיא האפיק היחיד שלא לטווח ארוך, שנותר עדיין פטור ממס לאחר הרפורמות במיסוי שוק ההון בישראל.
ניתן למשוך את הכספים מקרן ההשתלמות, פטורים ממס לאחר שש שנים.
אל קרן ההשתלמות מתבצעות הפקדות עובד ומעסיק באחוזים (בדר"כ) של 2.5% הפקדות עובד ו-7.5% הפקדות מעסיק.
מאחר שהמדינה אינה מטילה כל מגבלות לגבי השימוש בכסף שנצבר בקרן לאחר תום שש שנים, ניתן לנצלו לכל צורך ולאו דווקא להשתלמות.
עובדה זו הפכה את קרנות ההשתלמות לערוץ חיסכון (פטור ממס) שבמקרים רבים אינו משמש להשתלמות.
